The 4^th International Conference on Health Informatics (HEALTHINF2011) was held from the 26^th to the 29^th of January in Rome. The Health Informatics track was part of the joint initiative called BIOSTEC: The International Conference on Biomedical Engineering Systems and Technologies. Topics discussed during this joint conference were wide-ranging; including applications of information systems, artificial intelligence, signal processing, electronics and engineering tools. Health Informatics, as well, had a broad range of topics: Personal Health Records, Design of Decision Support Systems, Market Places for Health Applications, Social Network Analysis of Physicians, Authentication and Security were just a few of there presentations I attended. Despite the variation of topics there were still a couple of researchers that presented security-related topics. It was interesting to see that other countries face similar challenges in the information security discipline. 

Our presentation was scheduled at the end of the day and, although the audience was tired and hungry, Marco and I were happy to present. (I still have to give Marco some credits for his enthusiastic and almost mind-blowing opening of my presentation). The conference pointed out to be an excellent setting to exchange out ideas, discuss research methods and, of course, socialize in the center of Rome. On a more general note I can say that a conference visit does broaden the mind. Especially for enthusiastic M.Sc or fresh Ph.D. students it is a great opportunity to map out the terrain and to become even more enthusiastic about your research.

De conferentie heeft plaatsgevonden in Ofir, Portugal een klein plaatsje vlakbij Porto. Er waren ongeveer 80-90 deelnemers, uit vele verschillende landen verdeeld over 5 continenten. Ik was de enige nederlander, en ook de enige student. Over het algemeen waren er professors aanwezig en ook een aantal Dr's, en aantal promovendi, maar opvallend weinig tot geen (MSc) studenten. Ik was dan ook verreweg de jongste. In totaal zijn er ongeveer 118 papers opgestuurd, waarvan er 56 geaccepteerd zijn.  De organisatie was strak en goed geregeld.

Op het moment van mijn presentatie zat er ongeveer 60 man in de zaal (ik moest in de grote zaal presenteren). Mijn presentatie was lekker vroeg om half 10 dus de aandacht was er nog goed bij. Er was een kwartier voor presentatie gereserveerd, en 10 minuten voor debat. Mijn presentatie ging goed, en het debat heb ik zonder kleerscheuren overleeft. Over het algemeen was het niveau van de papers prima in orde, en er waren een aantal zeer charismatisch sprekende hoogleraren aanwezig, erg interessant om naar te luisteren, vooral diegene met papers waarbij een link werd gelegd tussen de mileuproblematiek en information systems, erg interessant!! Enkele artikelen in de Proceedings zijn naar mijn mening het lezen waard!

Zie foto's voor een impressie. Al met al een erg leuke ervaring!